Веками существует невообразимая путаница в классическихклассификациях чая, в соответствии с которыми одни и те же виды чая вевропейских странах принято считать чёрными, а в Китае - красными. Европейскиеклассификации, основываясь на оттенках сухих незаваренных листьев, все белые,жёлтые, зелёные сорта чая и улуны признают за единую разновидность – «зелёныйчай», а к «черному чаю» относят красные сорта и пуэры. В России, обладающейзначительно более древними традициями чаепития, уже в 15 веке умели различатьзелёный и белый чай, а вот о чёрном чае не имели представления вплоть до 19столетия.

Черный чай (или красный по китайским классификациям), получил своёназвание за насыщенный и выразительный цвет настоя, напоминающий цвета заката скоричневыми оттенками. Считается, что столетия назад необычный цвет чая такпоразил англичан, что несколько кустиков было украдено ими с китайскихимператорских плантаций и районировано в своей индийской колонии, ничего неведавшей о чае. Чёрный чай, пожалуй, даже в большей степени романтичен, чем зелёный.Его аромат и вкус гораздо более тонок, чем у пуэра. Считается, что чёрный чайлучше других способствует очищению крови, восстановлению нервной системы, расширениюсосудов.

Чёрный чай обладает степенью ферментации, следующей, после улунов:примерно  45-60%. Такие паритетные соотношениязавяливания и свежести создают тысячи гармоничных ароматных букетов. В стольстройной системе имеется и исключение, которое представлено сильноферментированнымиулунами. Такие напитки, имеющие степень ферментации до 70%, могут быть отнесеныкак к черным чаям, так и к улунам.

Большую часть эталонных элитарных сортов чёрного чая производят вюжных провинциях Китая Юннань и Гуандун. Считается, что в провинции Юннаньвпервые появился этот напиток. Обильные заросли дикорастущего чайногокустарника дают возможность производить здесь совершенно необыкновенные чаи.