Появление чая в Западной Европе

В Европу чай завезли англичане, португальцы и жители Голландии, побывавшие в Китае, в 17 веке. Первоначально, как и в Китае, он использовался в виде целебного напитка при заболеваниях, позднее же его стали пить регулярно, просто для удовольствия и утоления жажды.

Чай во Франции

Пройдя с триумфом по Голландии, чай перекочевал во Францию. Это случилось в 1636 г. Большую роль в молниеносном распространении этого напитка по территории Франции сыграл король Людовик XIV, который при помощи чая решил излечиться от подагры, подобно тому, как не страдают этим заболеванием китайцы и японцы. Регулярно употребляя чай, король действительно исцелился и приказал пить целебный настой всем своим подданным. Интересно, что поклонниками чая во Франции были мужчины, женщины же предпочитали пить кофе или какао.

Чайная церемония во Франции напоминала своеобразный ритуал. Специальная комната во дворце была отделана в восточном стиле. Ее украшали китайские статуэтки и самый великолепный китайский фарфор. Большое количество мужчин во главе с королем собиралось в чайной комнате, и все вместе они пили лишенный вкуса и отдающий сеном напиток.

Уникальные свойства целебного напитка и его необычайная популярность обусловили попытки культивировать чайные кусты во Франции в 1658 г. Однако сделать это удалось только в условиях оранжереи, слишком неподходящим для выращивания чая оказался французский климат.

Чай в Германии

В официальных источниках Германии указано, что чай в стране впервые появился в 1650 году. Его мгновенное распространение обеспечили аптекари, которые стали преподносить напиток, как уникальное средство, исцеляющее даже от смертельных заболеваний. Аптекари установили минимальную норму в 50 чашек чая в день, а 200, утверждали они, – это уже перебор.

Чай в Великобритании

Великобритания, обладающая богатыми и уникальными чайными традициями, впервые попробовала чай в 1662 г. Жена короля Карла Второго, принцесса Португалии, привезла чаепитие в Англию, как свадебный подарок. Именно она научила англичан регулярно пить чай. Монаршие особы поддерживали его распространение, поскольку до этого лорды предпочитали употреблять спиртные напитки.

Однако появившиеся чайные лавки стали рассадниками крамолы и неугодных для короля мыслей и толков. Король потребовал закрыть их и установил непомерно высокие налоги на ввоз чая. Этим он добился того, что чайную заварку стали активно фальсифицировать и доставлять в страну контрабандным путем.